Es ist still geworden um den einstigen Welttrainer Otto Rehhagel. Seit Jahren lebt er mit Ehefrau Beate in seiner Geburtsstadt Essen. Dort wuchs der gelernte Maler und Anstreicher auf, dorthin zog es ihn immer wieder zurück. Öffentliche Auftritte aber vermeidet Rehhagel, der an diesem Mittwoch 85 Jahre alt wird, mittlerweile weitestgehend.
Fit und munter beim 25-jährigen Jubiläum der FCK-Meisterschaft
Es sind die besonderen Dinge, die er sich nicht entgehen lässt, wie das 25-jährige Jubiläum der sensationellen Meisterschaft des 1. FC Kaiserslautern im vergangenen Mai. Bei der Feier auf dem Betzenberg sah er fast so fit und munter, wie mit 70 aus. Er wurde einmal gefragt, wie er sich so gut in Form halte. Rehhagels Antwort: Er verzichte auf Mittagessen, trinke nur nur nach großen Triumphen ein Glas Wein und Bier.
Fußball | Historie Serie: Die Sensations-Meisterschaft des 1. FC Kaiserslautern
Die Sensations-Meisterschaft des 1. FC Kaiserslautern jährte sich am 02. Mai 2023 zum 25. Mal. SWR Sport blickt in einer dreiteiligen Serie auf das einzigartige Ereignis zurück. Ein Überblick.
Bodenständiger Welttrainer
"Er ist für mich einer der größten Trainer, die ich je kennengelernt habe - und ich habe eine ganze Menge kennengelernt", sagte Willi Lemke, der frühere Manager von Werder Bremen. 14 Jahre (1981 bis 1995) prägten Lemke und Rehhagel eine einzigartige Ära in der Geschichte des SV Werder Bremen. Sie holten zwei deutsche Fußball-Meisterschaften, zwei Pokalsiege und den Europapokal der Pokalsieger. "Otto ist einer der ganz, ganz großen Welttrainer gewesen", sagte Lemke.
FCK-Meisterschaft als Aufsteiger beispiellos
Rehhagel war dabei schon immer speziell und eigen. Genau wie seine Karriere. Seine größten Erfolge zählen noch heute zu den größten Sensationen im Weltfußball. Kaiserslautern übernahm er nach dem Abstieg im Jahr 1996, als der Klub am Boden lag.
Er führte den FCK 1997 zunächst zurück in die Bundesliga und ein Jahr später direkt zur Meisterschaft - was davor und danach nie einem anderen Aufsteiger in Deutschland gelungen ist.
ARD Mediathek und ARD Audiothek "Das teuflische Wunder des FCK – ein Aufsteiger wird Deutscher Meister"
Die unglaubliche Geschichte des Aufstiegs des 1. FC Kaiserslautern aus dem Tal der Tränen direkt in den Fußballhimmel.
Auch rückblickend ist Rehhagel unfassbar stolz auf seine Leistung mit den Roten Teufeln. Im Interview mit SWR Sport erklärte er, wie die Pfälzer damals die Bayern düpierten.
EM-Titel mit Griechenland ein Husarenstreich
Wenige Jahre später ist die Überraschung noch ein wenig größer, als er Griechenland 2004 mit einer Mauer-Taktik in Portugal zum EM-Titel führt. Das "Wie" interessierte ihn allerdings herzlich wenig. So wie immer. Denn: "Modern ist, wer gewinnt." Nur einer seiner zahlreichen Sprüche.
Menschenführung statt Trainingswissenschaft
Rehhagel hat noch nie Wert auf ausgefeilte Taktiken oder besondere Trainingsmethoden gelegt. "Es war ein recht einfaches Training, aber werde mal deutscher Meister mit einem Aufsteiger", sagte sein ehemaliger FCK-Stürmer Miroslav Klose einst über ihn.
Auch Lemke kann zu "100 Prozent unterschreiben", dass nicht das außergewöhnliche Training, sondern die Menschenführung Rehhagels größte Stärke gewesen ist. Auch Rehhagel selbst bestätigt das. "Die größte Herausforderung in unserem Leben ist der Umgang mit den anderen Menschen. Das ist mir immer gelungen, das ist wie in der Ehe", sagt er. Und er muss es wissen, denn er feiert in diesem Jahr noch seinen 60. Hochzeitstag mit Ehefrau Beate.
Prägende Freundschaft mit Fritz Walter
Seine Frau war immer seine wichtigste Beraterin, wohl auch schon 1972 bei seinem Wechsel als Spieler von Berlin zum 1. FC Kaiserslautern auf den Betzenberg. Ein besonders erfolgreiches Kapitel in seiner Vita: Er traft die Weltmeister von 1954. "Das waren meine Idole. Allen voran Fritz Walter. Beate und ich waren mit ihm und seiner Frau Italia gut befreundet", erzählt "König Otto" noch heute mit Stolz
Misserfolge sind in Vergessenheit geraten
Die Laufbahn von Rehhagel ist bis heute vor allem die Erzählung einer großen Erfolgsstory. Nur einmal scheitert er so richtig. Nach seinem Abschied von Werder will er sich ab Sommer 1995 beim großen FC Bayern München probieren. Das "Missverständnis" endet noch vor dem Ende der Saison.
Zudem soll er 2012 seinen letzten großen Auftrag erfüllen und Hertha BSC im Alter von 73 Jahren vor dem Abstieg retten, was ihm aber nicht gelingt. Diese Dinge hat heutzutage aber kaum noch jemand im Kopf, wenn man an Otto Rehhagel denkt. Weil seine Sensationen einfach so viel größer waren. Vor allem in Kaiserslautern wird er immer "König Otto" bleiben.
