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Plutonium – Ein Bomben-Element schreibt Weltgeschichte

Stand: 14.1.2024, 16:00 Uhr

AUTOR/IN: Andrea Rehmsmeier

Kein anderes Element, das so gefährlich ist, wurde je in solchen Mengen künstlich hergestellt. Heute, nach Abertausend Atomtests, findet man das radioaktive Plutonium rund um den Globus als strahlende Partikel im Sediment. Fachleuten gilt es daher als Marker für das Anthropozän.

Inhaliert wirkt Plutonium schon in Mikrogramm-Dosen tödlich. Wenige Kilogramm, im Luftraum über Nagasaki zur Kettenreaktion gebracht, töteten 1945 mehr als 60.000 Menschen.

Doch der Spaltstoff ist nicht nur die Munition für Kernsprengköpfe, er weckt auch den Traum von einem Super-Brennstoff für Kernkraftwerke.

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9.8.1945 / 1959 | Drei Tage nach dem Atombombenabwurf auf Hiroshima flogen drei US-Militärflugzeuge Richtung Nagasaki, morgens kurz nach vier Uhr. Eins der Flugzeuge trug eine weitere Bombe, die Plutoniumbombe "Fat Man". Ein zweites enthielt wissenschaftliche Instrumente. Das dritte war ein Begleitflugzeug mit weiteren Soldaten. Unter ihnen der englische Fliegeroberst Leonard Cheshire. Cheshire sprach auch Deutsch. Jahre später, 1959, erzählt er im Rahmen eines Radiofeatures mit dem Titel "Die Drohung" vom Einsatz über Nagasaki.
Die Bombe auf Nagasaki tötete 22.000 Menschen direkt, zehntausende starben innerhalb der nächsten Monate an den Folgen.

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