Im Jahr 1965 ließ Steve Reich zwei Tonbänder mit minimal unterschiedlicher Geschwindigkeit gleichzeitig laufen und entdeckte so das Prinzip des „Phase Shiftings“, das er zum Grundprinzip seiner Musik erhob.
Einfachste Mittel – etwa zwei klatschende Akteure – reichten ihm zuweilen aus, um faszinierende Effekte rhythmischer Verschiebung zu erzielen.
Anfangs begegnete man Reich mit Skepsis, weil seine Musik zur Tonalität zurückkehrte. Heute gilt er als Klassiker und zählt zu den meistgespielten Komponisten der Gegenwart.
