Johannes Storch kniet auf einem Feld, mitten in jungen Zucchini-Pflanzen. Die Zucchinis wachsen jedoch nicht auf blanker Erde, sondern auf Mulch. Alle Gemüsefelder des Betriebs "live2give" sind mit einer acht Zentimeter dicken Mulchschicht bedeckt. Die besteht aus Heu und anderen Pflanzenresten und hat einige Vorteile, erklärt der 32-jährige Betriebsleiter des Biohofes aus Dickendorf im Westerwald: "Der Mulch unterdrückt Unkraut, ernährt die Gemüsepflanzen und erhöht den Humusgehalt im Boden."
Dank Mulch ein Viertel mehr Ertrag auf den Feldern in Dickendorf
Und das zahle sich aus, denn so erziele der Betrieb im Schnitt 25 Prozent mehr Ertrag, sagt Johannes Storch. Zudem sei der Boden voller Leben. "Wenn man in den Boden rein schaut, sieht man auf Anhieb mehrere Regenwürmer. Pro Quadratmeter sind das etwa 400", erklärt Johannes Storch. "Die lockern den Boden auf und durchlüften ihn. Das wiederum ist gut für die Gemüsepflanzen."
Durch Mulch bleibt mehr Wasser im Boden
In normalen Jahren müssen die Gemüsepflanzen nicht bewässert werden, sagt Storch. Denn die Mulchschicht hält die Feuchtigkeit besser im Boden. Das zeigt sich auch gleich, als er den Mulch an einer Zucchini-Pflanze beiseite schiebt. Die Erde ist dunkel und feucht. Bei extremer Hitze, wie zum Teil in den vergangenen Sommern, müssten die Gemüsepflanzen bewässert werden.
Biohof in Dickendorf hat Maschinen selbst entwickelt
Weil der Mulchanbau jedoch noch nicht weit verbreitet ist, gab es dafür keine passenden Maschinen. Der Dickendorfer Biohof hat sie also kurzerhand selbst entwickelt und gebaut. "Wir haben eine Werkstatt, da haben wir Pflanz- und Sämaschinen entwickelt, die mit so einer Mulchdecke umgehen können", erklärt Storch.
Seit einigen Jahren produziert "live2give" auch Maschinen für andere Betriebe, die ebenfalls auf Mulchanbau umgestellt haben. Mehr als 30 haben sie bereits verkauft. Für diesen Pioniergeist und Innovationsreichtum wurde der Biobetrieb mit seinen 40 Mitarbeitern nun ausgezeichnet.
Preis ist mit 7.500 Euro dotiert
Mit dem Bundespreis für ökologischen Landbau werden jedes Jahr drei innovative Biobetriebe in ganz Deutschland ausgezeichnet. Johannes Storch hat den Preis bei den Öko-Feldtagen im hessischen Villmar von Landwirtschaftsminister Cem Özdemir (Grüne) entgegengenommen. Er ist mit 7.500 Euro pro Sieger-Betrieb dotiert.
