Zwischen Matcha Latte und Carrot Cake geht dieser Tage häufig die Café-Türe in der Kerststraße 24 in Kaiserslautern auf. Neben dem historischen Union-Kino hat hier ein Töpfercafé eröffnet. Das moderne Konzept aus Café und Töpferwerkstatt zieht bereits an den ersten Tagen viele Interessierte an.
Mehr Leben rund um das Union-Kino
Auch die direkte Nachbarschaft aus dem Unionsviertel ist neugierig. "Ich habe die Kochschule hier ums Eck", sagt Martina Stähler, "wie schön, dass noch mehr Leben ins Viertel kommt." Sie heißt die Café-Inhaberin Liana Sulejmanova willkommen.
Leicht war es für die Café-Gründerin bis zur Eröffnung allerdings nicht. "Es gab Phasen, in denen wir den Weg hinterfragt haben", sagt Sulejmanova. Zwar bietet die Wirtschaftsförderungsgesellschaft Kaiserslautern (WFK) Unterstützung und Vermittlung an, doch im konkreten Fall fühlte sich die Gründerin allein gelassen. Besonders der Umbau für das Café in dem denkmalgeschützten Haus hat sie Nerven gekostet. Freunde hätten ihr dann beratend zur Seite gestanden.
Ein neues Kapitel für das Unionsviertel Kaiserslautern
Dass sich die Mühe und das Engagement jedoch gelohnt haben, sieht auch Matthias Quinten so. Er engagiert sich für das Unionsviertel in einem Förderverein. "Früher war das hier ein heruntergekommenes Eckchen am Rande der Fußgängerzone, mit vielen Leerständen." Doch das Viertel hat sich gewandelt: Aktuell gibt es laut Stadt nur noch acht Leerstände, von denen sich einer in der Pirmasenser Straße bereits in Umbau befindet.
Was macht ein Szeneviertel aus?
Tatsächlich hat das Lautrer Unionsviertel inzwischen einiges, was ein Szeneviertel ausmacht: Moderne Cafés und Restaurants, einen Kunstverein, ein Tattooo-Studio, ein Vintage-Laden, einen interkulturellen Treff, einen Plattenladen und als Herzstück ein historisches Programmkino. Ein Lebensgefühl, fast wie in Berlin. Und seit neuestem auch mit einem Berliner.
Koch Stefan Sellin und seine Frau haben im Unionsviertel ihr neues Lokal eröffnet. Der Berliner und die Pfälzerin haben zuvor ein Traditions-Restaurant an anderer Stelle in Kaiserslautern geführt und mit diesem bereits Fernseh-Karriere in einer Gastro-Show gemacht.
Sellin fühlt sich von den Lautrern gut angenommen. Für den neuen Standort wünscht er sich allerdings mehr Unterstützung von der Stadt: "Vielleicht eine Bühne im Sommer oder Kunst, ein cooles Event, bei dem alle an einem Strang ziehen", sagt er, "dass es hier im Viertel rockt."
Findet in Kaiserslautern Gentrifizierung statt?
Im Unionsviertel setzt man auf einen bewussten Wandel: Mehr Vielfalt, mehr Leben – aber ohne die Mieten explodieren zu lassen. "Ich spreche mit Hausbesitzern, um die Mieten niedrig zu halten, damit die Betriebe, die hier herkommen, auch eine Chance haben", sagt Matthias Quinten.
Auch die Stadt betont, dass es keine Anzeichen für eine klassische Gentrifizierung gebe. Es gebe keine Anzeichen für spekulativen Leerstand oder eine Verdrängung einkommensschwacher Haushalte. Vielmehr habe ein Bündel an Maßnahmen zu einer sichtbaren Aufwertung geführt.
Quinten hält den Weg des Unionsviertels für den richtigen Weg. Doch er appelliert an alle: "Wir brauchen wieder mehr Zusammenhalt – Hausbesitzer, Gewerbetreibende, Anwohner und Stadtverwaltung. Nur so können wir unser Viertel weiterentwickeln und seinen besonderen Charakter bewahren."
