Schon immer wollte Anthony Fitzgerald, so sein bürgerlicher Name, Sänger werden. Bereits während der Schulzeit wirkte er im Chor mit und fiel mit seiner markanten Stimme auf. Zusammen mit einem Schulfreund imitierte er auf dem Weg zur Schule die "Everly Brothers" und sie nannten sich "The Grant Brothers". Die Namensfindung war unspektakulär: "Wir steckten einfach ziellos einen Stift in das Telefonbuch". Die beiden schlossen sich bald einer Gruppe an, welche die Menschen in den Krankenhäusern und Altenheimen der Umgebung unterhielten.
Tags Buchhaltung, abends Auftritt
Der Vater bestand darauf, dass sein Sohn einen ordentlichen Beruf zu erlernen hatte. Während er sich tagsüber in seinem Studium der Buchhaltung mit Kostenermittlung und -planung beschäftigte, sang er nach Dienstschluss in Arbeiterclubs. Als sich "The Grant Brothers" trennten, ging es bei der Gruppe „The Counterbeats“ und später bei "The Trekkers" weiter. Mittlerweile war aus ihm ein in der ganzen Grafschaft Yorkshire populärer Sänger geworden, der sich nun entschloss, als Solist nach London zu gehen. Der griffige Künstlername fand sich, nachdem er "Darling" mit Julie Christie im Kino gesehen hatte.
Kein Erfolg in London
In London wurde er bald von einem Manager entdeckt und Mitte der 1960er Jahre gab es die ersten Schallplattenaufnahmen. Doch der Durchbruch blieb aus. Tony Christie trat wieder in den nördlichen Clubs seiner Heimat auf, wo die Menschen ihn in ihr Herz geschlossen hatten und ihn mit Preisen und Auszeichnungen belohnten. Im Rahmen solch einer Preisverleihung lernte er den Manager Harvey Lisberg kennen, der bereits für die Band „Herman’s Hermits“ und später auch für „10 CC“ erfolgreich tätig war. Das Blatt begann sich zu wenden, als dieser versprach: "Ich mache einen Star aus Dir."
Durchbruch mit "Las Vegas"
Auftritte im Fernsehen, im renommierten "Batley Variety Club" - einem Top-Nachtclub im Norden Englands, in welchem 1.600 Zuschauer Platz fanden - und als Mitglied des britischen Teams beim Song-Festival im belgischen Seebad Knokke halfen Tony Christie, seine Rolle im Showbiz zu festigen. Darüber hinaus gelang es Harvey Lisberg, einen Exklusiv-Plattenvertrag mit MCA Records auszuhandeln. Das Autoren- und Produzententeam Mitch Murray und Peter Callander schrieb für Tony Christie die passenden Titel und gleich die erste Single „Las Vegas“ wurde im Januar 1971 sofort zum Hit. Der Durchbruch war geschafft.
Tony Christie - der Steckbrief
| Geboren | am 25. April 1943 in Conisbrough, England, bürgerlicher Name Anthony Fitzgerald. |
| Hit | Mit "(Is this the way to) Amarillo" schaffte es Tony Christie 1971, zugleich die Nummer 1 in England und in Deutschland zu werden |
| Zitat I | Die Zeitung "Tagesspiegel" nannte Christies Hit "Sweet September" eine "Art Zeitlupen-Sirtaki mit Schunkelgarantie". |
| Zitat II | Neil Sedaka, Sänger und Schöpfer von "Amarillo" nannte Tony Christies Version "viel besser" als die eigene. |
Besondere Plattencover von Tony Christie
