Paul Hindemiths zweites Streichquartett ist das eines jungen Soldaten im Krieg: Es ist Winter des beginnenden Jahres 1918, als Hindemith als Soldat das Elsass erreicht. Er schreibt in sein Kriegstagebuch: "Die Front ist ungefähr 3 km vor uns. Es geht ziemlich ruhig zu." Und in der Tat ist der Trommelschlag nur wie von fern zu hören, der durch den 2. Satz seines Streichquartetts pocht.
Kurze Zeit später holt Hindemith der Horror ein, und dennoch ist es fast ein Wunder, dass sein Streichquartett von all dem wenig wissen will, quasi unbeschädigt bleibt.