Es war Thelonious Monks Ballade "Round Midnight", die George Russell (1923 - 2009) nach New York lockte. Dort stieß er bald zu einer Gruppe junger Jazz-Avantgardisten um Gil Evans, Gerry Mulligan, Charlie Parker und Miles Davis. Letzterer gab den Anstoß zu Russells Buch "The Lydian Chromatic Concept", das zum Grundlagenwerk des modalen Jazz werden sollte. Als Komponist hatte Russell zuvor schon modal komponiert, etwa für Dizzy Gillespies Klassiker "Cubano Be, Cubano Bop". Russell spielte auch Klavier in seinem eigenen Sextett und startete später zahlreiche Bigband-Projekte.
Von Hans-Jürgen Schaal