Vom Schraubenhändler zum Weltkonzern Würths Welt

Die Suche nach einem Zufluchtsort und Startpunkt für ihre Unternehmungen im zerbombten Nachkriegs-Deutschland führt in den 1940er Jahren die unterschiedlichsten Menschen in die Schlossmühle in Künzelsau. Sie wird zur Keimzelle der Industrialisierung in der Region Hohenlohe.

Die ersten, die sich in dort ansiedeln sind die Unternehmer Sigloch, Stahl und Ziehl. Alle Unternehmen sind heute im Elektro- oder Maschinenbau beziehungsweise in der Sicherheitstechnik erfolgreich und sind - wie die Ziehl-Abegg in Künzelsau – Hohenlohe als Firmenstandort treu geblieben.

Drei künftige Unternehmer drücken in Künzelsau gemeinsam die Schulbank: Reinhold Würth (mittlere Reihe, vierter v.li.) und Alfred Berner werden mit der Einschulung Klassenkameraden: Ein Jahr später kommt Georg Sturm (oberste Reihe, fünfter v. re.) dazu.

In Künzelsau starten die ehemaligen Klassenkameraden ins Berufsleben. Die Kriegsfolgen prägen sie, sind Triebfeder für rastloses Schaffen der drei. Charakterlich sind sie sehr unterschiedlich. Reinhold Würth tritt bereits mit 14 Jahren als Lehrling in den väterlichen Betrieb ein. In einem Nebengebäude der Schlossmühle beginnt er nach dessen Tod mit dem Ausbau des Schraubengroßhandels.

Der Handel mit Schrauben, Dübeln, Werkzeugen und Elektronikteilen im Direktvertrieb ist bis heute das Herzstück der inzwischen weltweit tätigen Unternehmensgruppe. Die Würth-Gruppe umfasst mehr als 400 Unternehmen in mehr als 80 Ländern. Der Umsatz beträgt rund 10 Mrd. €.

Seiner Heimat bleibt Reinhold Würth treu. Die Konzernzentrale steht in Künzelsau-Gaisbach. Von hier aus wird die Würth-Gruppe gesteuert. Würth ist noch immer der weltweit größte Schraubenhändler.

Albert Berner 1952. Der Metzgerssohn geht gemeinsam mit Reinhold Würth bei dessen Vater Adolf in die Lehre, aus den einstigen Klassenkameraden werden Kollegen. Mit 21 Jahren macht der ehrgeizige Sportler sich selbständig und wird zum Konkurrenten von Würth.

Berners erstes Büro 1960. 3000 DM, ein altes Auto und ein angemieteter Kellerraum sind das Startkapital des Schraubengroßhandels, den Albert Berner 1957 in Künzelsau gründet. Auch die Firma Berner handelt mit Material und Werkzeug für die Bau- und Handwerksbranche und setzt wie Würth auf den Direktvertrieb. Knapp 4500 Mitarbeiter sind heute im Außendienst tätig.

Der Hauptsitz der Berner Unternehmensgruppe in Künzelsau heute – kaum fünf Kilometer von Verwaltungszentrale der Firma Würth entfernt. Über die Jahre hat Albert Berner zahlreiche Handels- und Produktionsunternehmen gekauft. Heute ist das Unternehmen mit einem Umsatz von über 1 Mrd. € in mehr als 25 Ländern vertreten.

Auch Gerhard Sturm, der "Tüftler", (links im Bild) beginnt seine berufliche Laufbahn in Künzelsau. Er absolviert eine Lehre als Maschinenschlosser beim Elektrounternehmer Heinz Ziehl. Mit 28 Jahren gründet er im Jahr 1963 gemeinsam mit seinem Arbeitgeber die Elektrobau Mulfingen (ebm).

Die heutige Firmenzentrale der ebm-Pabst liegt nur rund 10 km von Künzelsau entfernt in Mulfingen im Jagsttal. Das Unternehmen entwickelt und produziert Ventilatoren, die sich heute in vielen Haushalten finden: in Heizungen, Klimaanlagen, Herden, Kühlschränken, Pumpen oder Dunstabzugshauben.

In der Zentrale in Mulfingen werden die Geschicke der Unternehmensgruppe gelenkt. Weltweit arbeiten für ebm-Pabst mehr als 11.000 Mitarbeiter, rund 3.000 davon im Stammhaus. Das Unternehmen ist Weltmarktführer bei Ventilatoren und macht einen Jahresumsatz von rund 1,5 Mrd. €.

Reinhold Würth, Gerhard Sturm und Albert Berner beim 80.Geburtstag von Gerhard Sturm. Ihre beruflichen Wege haben sich gelegentlich gekreuzt. Manches Mal haben sie sich als Konkurrenten gegenseitig angetrieben. Mit Fleiß, Geschäftssinn und Erfindungsgeist haben sie wesentlichen Anteil an der Entwicklung der Region Hohenlohe zu einem bedeutenden Wirtschaftszentrum in Baden-Württemberg.