Der Juchtenkäfer Fast ein Leben lang eine Larve

Nach der Paarung sterben die Männchen

Er ist ein Käfer, doch fast sein ganzes Leben ist Osmoderma eremita eine Larve. Und als solche frisst, wächst und häutet er sich vier Jahre lang. Als Käfer selbst lebt er aber nur noch wenige Wochen: Die Männchen werben um die Weibchen und sterben nach der Paarung, die Weibchen leben noch bis zur Eiablagerung.

Ein Geruch nach Marzipan und Aprikose

Doch in der kurzen Zeit des Werbens beglückt der Juchtenkäfer auch uns Menschen - offenbar vor allem die Frauen - denn er verströmt einen Geruch, der an Juchtenleder erinnert, an Marzipan und an getrocknete Aprikosen.

Zuhause in alten morschen Höhlen

Juchtenkäfer leben in Mulmhöhlen. Mulm besteht aus zerfallenem, zersetztem Holz, vermischt mit dem Kot von Totholzinsekten. Und damit Juchtenkäfer in solche Mulmhöhlen alter Bäume einziehen, müssen die Bäume richtig alt sein. Mindestens 120 Jahre, heißt es beim Bund für Umwelt- und Naturschutz Deutschland. Da die Larven faule Stellen im Bauminneren fressen und dadurch die Ausbreitung von schädlichen Pilzen verhindern, gehören sie zu den Nützlingen.

Schutzzaun für den stark gefährdeten Käfer

Juchtenkäfer sind vom Aussterben bedroht und stehen europaweit unter strengem Schutz. Auf der deutschen Roten Liste werden sie als "stark gefährdet" aufgeführt.

Jetzt soll er geschützt werden: Am Rand des Baufeldes für den Stuttgart 21-Tiefbahnhofstrog bleiben 20 Bäume stehen und werden mit einem 1,80 Meter hohen Zaun umfriedet. Die Bäume werden zusätzlich bewässert. Überdies ist noch ein Krabbelschutzzaun geplant.

"Sie sterben aus"

Berthold Frieß vom BUND findet diese Maßnahme kurzfristig sinnvoll. Aber langfristig werde sie das Überleben der Juchtenkäfer nicht retten. Der Genpool ist nicht groß genug, und deshalb werden sie über kurz oder lang aussterben. Die Käfer seien im Gegensatz zu Mai- oder Marienkäfer äußert immobil, 100 Meter sei ihr maximaler Flugradius. Deshalb sei es für sie in dem isolierten Areal unmöglich, sich mit anderen Populationen zu paaren.