Bereits seit 3500 Jahren wird das kostbare Harz des Weihrauchbaums geerntet. Mit Kamelkarawanen gelangte es einst von Arabien nach Europa. Heute kennen wir es als Räucherharz in der Kirche, und neuerdings erforscht man auch dessen Heilwirkung.

Natürlich steht der Hase als Symbol für Fruchtbarkeit. Sie gehört zum Osterfest, in dem es um Auferstehung und das Leben geht. Aber das Symbol des Hasen kann auch noch andere Bedeutungen haben. Eine davon ist, dass er für den Menschen steht, wenn er schwach und verfolgt ist. Und dass dieser sich zu Christus fliehen soll. So sehen es Theologen.

Tränen, Feuerwerk und Emotionen: Diese Eindrücke des Tages der Deutschen Einheit vor 20 Jahren sind uns bis heute noch gut in Erinnerung geblieben. Es war ein historischer Moment für die gesamte wiedervereinte Nation.

Dirndl, Brez'n, Lederhosen und hektoliterweise Bier: So ließe sich das Oktoberfest in München beschreiben. Alle Jahre wieder lassen es die Bayern und ihre Gäste in ihren Bierzelten ordentlich krachen.

Vier Wochen dauert der muslimische Fastenmonat Ramadan. Zum Abschluss der Fastenzeit wird drei Tage lang das "Zuckerfest" gefeiert: die Familien kommen zu großen Festessen zusammen und die Kinder werden mit Süßigkeiten belohnt.

Alfred Moen ist ein unbekannter Mann, von dessen Idee wir doch tagtäglich profitieren: Der US-Amerikaner hat in den 1940er Jahren die Einhand-Mischbatterie erfunden, die es uns möglich macht, Wasser genau in der gewünschten Temperatur aus der Leitung zu bekommen.

In unserer globalisierten Welt wird es für viele Menschen immer wichtiger, ein Zuhause, eine Heimat zu haben. Dabei verbindet jeder etwas anderes mit dem Begriff: den Ort der Kindheit oder auch eine Pizzeria.

Lebensmittel aus der Konserve zählen nicht gerade zur Haute Cuisine. Wer hätte gedacht, dass ausgerechnet die Konservendose ausgerechnet in der Heimat der Feinschmecker Frankreich ihren Ursprung hat?

Ötzi, die wohl prominenteste Eismumie. Geschützt vom Permafrost konnte seine Leiche Tausende von Jahren konserviert werden. Durch den Klimawandel kommen immer mehr Tote zum Vorschein. So etwa wurden auch in der Mongolei gut erhaltene sterbliche Überreste gefunden.

Bereits im alten Rom und in Athen hatte man Sinn für Humor. Ob Witze, Grotesken oder humorvolle Anmerkungen - sie alle lockern auch heute noch unseren Alltag auf und sind gewissermaßen als Kitzelattacken zu verstehen, die es auf unsere moralische "Haut" abgesehen haben.

Der Urmensch war zunächst Vegetarier, entwickelte sich dann langsam zum Fleisch - bzw. Allesfresser. Sein Gehirn wurde größer, er erlernte den aufrechten Gang und entwickelte sich zusehends zum "Gruppentier". Und das alles geschah in sechs Millionen Jahren.

Die Gebrüder Grimm haben nicht nur schöne und schreckliche Märchen geschrieben, sondern nebenbei auch das größte deutsche Wörterbuch verfasst. Dieses umfangreiche Werk ist ein faszinierendes Lesebuch, in das man wunderbar eintauchen kann.

Anfang der 1920er Jahre bringt ein schwedisch-kanadischer Reisender seine Erfindung - den Vorläufer des Reißverschlusses - nach Europa. Der geschäftstüchtige Martin Winterhalter wittert ein gutes Geschäft und perfektioniert den Verschlussmechanismus.

Als "Pfeffersäcke" bezeichnete man einst durch den Handel mit Gewürzen - speziell mit dem besonders wertvollen Pfeffer - reich gewordene Männer. Da dies häufig hanseatische Handelsleute waren, hat sich dieses Wort im norddeutschen Raum bis heute gehalten: Als Pfeffersack gilt, wer wohlhabend, geldgierig und machtversessen daherkommt.

Er lebte in einem Zeitraum von 400.000 - 28.000 v. Chr., war ein geschickter Jäger und Werkzeugbauer, und er wusste das Feuer zu nutzen: Der Neandertaler. Warum er letztlich ausstarb - darüber sind sich Forscher bis heute uneinig.

24 Türchen hat er und versüßt den Kleinen weltweit sprichwörtlich das Warten auf Weihnachten: der Adventskalender. Heute ist er meist mit Schokolade befüllt, doch ursprünglich war er eine Zählhilfe in Form einer Kerze, die jeden Tag zu einem 24tel abgebrannt wurde.

Das T-Shirt: Erregte dieses Kleidungsstück zu Beginn seines globalen Siegeszugs viele konservative Gemüter, wurde es schnell Teil der Popkultur und später Ausdruck einer alternativen, lockeren Lebenshaltung. Heutzutage findet es sich in (fast) jedem Kleiderschrank.

Paulus soll bei seinem Abschied aus Jerusalem die rechte Hand der Freundschaft gereicht worden sein. Große Verbreitung fand das Ritual des Händeschüttelns vermutlich im 17. Jahrhundert durch die Quäker, später besiegelte man Handelsgeschäfte mit dem Handschlag.

Man isst sie am besten heiß, salzig und fettig und in Kombination mit Ketchup oder Majo: Die Rede ist natürlich von Pommes frites. Die gibt es mittlerweile seit über 200 Jahren, doch man streitet noch immer darüber, wer sie eigentlich erfunden hat.

99 Sekunden Wissen vom 11.11.2009. Von Wilfried Stroh.

Waren es zu Beginn der Seefahrt Frauen, die den Booten mit Leuchtfeuern den richtigen Weg wiesen, so übernahmen dies in der Antike steinerne Leuchttürme. Der Strahl, der heute von diesen Bauwerken leuchtet, hat dank ausgefeilter Optik die bisher größte Reichweite.

Trägt die Dame Lippenstift und ist dieser auch noch rot, so fällt sie der Männerwelt definitiv auf. Denn rote Lippen, so weiß man, senden erotische Signale. Seit seiner Einführung im Jahre 1883 konnte dieser Kosmetikartikel einen beispiellosen Siegeszug antreten.

Hamburgs sündige Meile, die Reeperbahn, ist bekannt für ihre Bars und Varietés. Doch die schnurgerade Straße im Stadtteil St. Pauli war früher Arbeitsplatz der Reepschläger. Hier wurden die "Reeps", also die Schiffstaue gezwirbelt.

Der Marathonlauf erfreut sich immer größerer Beliebtheit. 42,195 km legen die Sportler dabei zurück. Eine ganze Menge - und doch 10 Meter zu wenig, wenn man es genau nimmt. Denn unser heutiger Meter ist tatsächlich 0,2 mm zu kurz.