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SWR2 Essay Das Gesetz des Herzens und der Wahnsinn des Eigendünkels

Jean-Jacques Rousseau zum 300. Geburtstag

Sendung vom Montag, 9.1. | 22.05 Uhr | SWR2

Von Karl-Heinz Ott

Jean-Jacques Rousseau

Zusammen mit Voltaire, seinem Todfeind, gilt Rousseau als der wichtigste Wegbereiter der Französischen Revolution. Sein Name steht für die Aufklärung und für das "Zurück zur Natur".

Dabei hat er Erziehungsmethoden ersonnen und Frauenbilder entworfen, an denen die Taliban ihre Freude haben könnten. Gleichzeitig ist sein Denken bis heute prägend für so manche westliche Grundüberzeugung. So der Glaube, dass es das Authentische gibt und wir das wahre Selbst gegen jede Art von Entfremdung retten müssen. Ihm verdanken wir auch den Glauben, dass der Mensch von Natur aus gut ist und allein die Gesellschaft ihn schlecht macht.

Dass er seine fünf Kinder ins Waisenhaus abgeschoben und eine Erziehungslehre geschrieben hat, die bis heute als fortschrittlich gilt, bildet nur eine der zahllosen Paradoxien, die sein Leben und seine Theorien ausmachen.