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SWR2 Essay Protokolle des Weltendes

Der letzte Mensch in Literatur und Kino

Sendung vom Montag, 20.6.2011 | 22.05 Uhr | SWR2

Von Manfred Schneider

Gewitterwolken

Seit Beginn des 19. Jahrhunderts lässt die Vorstellung, dass das Menschengeschlecht dereinst von einer Katastrophe dahin gerafft werden könnte und dass ein letzter Mensch diesen Untergang protokolliert, die literarische Fantasie der Moderne nicht mehr los.

Mary Shelley, die auch das Frankenstein-Monster erfunden hat, war nicht die erste Autorin, die einen letzten Menschen in die Einsamkeit schickte. Die Vorstellung von einem letzten Menschen, der das Ende der Welt erlebt und protokolliert, hat in der modernen Literatur und erst recht im Kino Furore gemacht. In Romanen und Filmen schwelgt die Moderne nicht nur in düster-schönen kosmischen Endzeitbildern; zugleich sitzt sie über sich selbst zu Gericht und legt sich das Vergehen der Weltzerstörung zur Last.