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SWR2 Campus Das Geheimnis der Tuberkulose-Erreger

Warum die Krankheit oft wieder aufflammt.

aus der Sendung vom Samstag, 17.12.2011 | 10.05 Uhr | SWR2

Beitrag von Klaus Herbst

Die Schwindsucht war einst eine gefürchtete Krankheit und bot reichlich Stoff für Opern, Dramen und Romane - von der Kameliendame bis zum Zauberberg. Heute hat die Tuberkulose ihren Schrecken weitgehend verloren - zumindest in den Industrieländern. Weltweit fallen ihr pro Jahr zwar immer noch rund 1,6 Millionen Menschen zum Opfer. Aber in Deutschland beispielsweise ist die Zahl der Neuerkrankungen mit rund 4000 pro Jahr überschaubar. Und mit Antibiotika lässt sich die Tuberkulose recht gut behandeln. Allerdings flammt sie oft lange nach einer vermeintlichen Heilung plötzlich wieder auf. Und das liegt u. a. daran, dass sich das Tuberkulose-Bakterium auf eine Weise vermehrt, die eher exotisch ist. Das haben Wissenschaftler in den USA jetzt erstmals direkt beobachtet und gestern in der amerikanischen Fachzeitschrift science veröffentlicht. Klaus Herbst hat mit ihnen gesprochen.