Trotz vieler Aufgaben lassen sich die Kinder überall auf der Welt das Spielen nicht verbieten. Und auch in der Steinzeit haben Kinder sicherlich gespielt. Vielleicht sogar bereits mit erstem Spielzeug. Denn immer wieder stoßen Archäologen bei ihren Ausgrabungen auf Objekte, die aufgrund ihrer Größe ganz besonders auffallen: Ein 19 Zentimeter langer Miniatur-Einbaum beispielsweise, der an die Modelleisenbahn des modernen Kinderzimmers erinnert.

Steinzeitliche Puppenstube?

Außerdem wurden in jungsteinzeitlichen Siedlungen Miniaturausgaben von Tongeschirr gefunden. Gab es also bereits eine Art steinzeitlicher Puppenstube? Für die Miniaturgefäße aus den Siedlungen ist eine Interpretation als Spielzeug durchaus wahrscheinlich. Anders verhält es sich mit Miniaturausgaben aus Gräbern. Hier vermuten die Archäologen, dass es sich um Kultobjekte handeln könnte.

Und auch der Werkzeugkasten für Kinder war damals schon erfunden. Denn um bei der Arbeit mithelfen zu können, benutzten Kinder kleinere Arbeitsgeräte. Archäologen finden Geräte, mit denen Erwachsene nur mühsam arbeiten könnten, die aber wunderbar in der Hand eines Kindes liegen.

Licht ins Dunkel

Die Forschung zum Leben der Kinder in der Steinzeit steckt selbst noch in den Kinderschuhen. Denn sozialgeschichtliche Forschungen sind in der Archäologie noch eher rar. Der Grund ist schlicht: Die Seele unserer Vorfahren können Archäologen nicht ausgraben - sie können sich dieser Frage nur über die Interpretation der Funde annähern.

Einen solchen Versuch der Annäherung unternimmt die Archäologin Prof. Brigitte Röder. An der Universität Basel erforscht sie mit ihrem Team das soziale Miteinander in der Urgeschichte. Ihr Forschungsprojekt zur archäologischen Kindheitsforschung bringt - dank neuer Konzepte - Licht in das steinzeitliche Dunkel. Denn Brigitte Röder beschränkt sich nicht allein auf die Aspekt des Spielens und Lernens, sondern versucht - auch durch die Zusammenarbeit mit einer Anthropologin und einer Ethnologin - dem wahren Leben der Kinder von vor 5.000 Jahren auf die Schliche zu kommen.