Champions League

"Jens Lehmann muss das Spiel seines Lebens machen", fordert VfB-Trainer Christian Gross von seinem Torwart-Oldie. In der Tat werden zahlreiche Angriffe auf Lehmann warten, aber der Druck dürfte Lehmann, der zum ersten Mal im legendären Stadion Nou Camp spielt, entgegen kommen. Auf der anderen Seite steht Victor Valdés im Tor der Katalanen, ein Keeper, der sicher nicht zu den besten der Welt gehört, sich aber in den letzte Jahren merklich stabilisiert hat. Dennoch ist er für Leichtsinnsfehler gut. Der VfB hofft auf einen von diesen.

Das wichtigste Duell des Spiels: Der wohl beste Spieler der Welt, der Argentinier Lionel Messi, gegen den neuen VfB-Italiener Cristiano Molinaro. Messi erzielte jüngst im Heimspiel gegen den FC Valencia drei Treffer, nicht sein erster Hattrick im Trikot des FC Barcelona. VfB-Coach Gross nennt Messi einen "wunderbaren Fußballer", in Spanien hält man ihn für ein "Genie". Auf Molinaro, der bei den Schwaben bislang überzeugte, wartet wohl die kniffligste Aufgabe seiner Karriere. Er muss Messi stoppen, sonst hat der VfB wohl keine Chance.

Im Hinspiel hatte es lange gut ausgesehen für den VfB Stuttgart, bis Barcelonas Zlatan Ibrahimovic auf den Plan trat und den 1:1-Ausgleich für die Gäste erzielte. Der Schwede ist eine personifizierte Torfabrik und hat bei den Katalanen den abgewanderten Samuel Eto'o beinahe nahtlos ersetzt. Eine Mammutaufgabe also für VfB-Nationalverteidiger Serdar Tasci, der in den letzten Spielen nicht immer fehlerfrei agierte. Er wird sich steigern müssen, sonst ist Ibrahimovic in seinem Tordrang nicht zu bremsen.

In der Schaltzentrale im Mittelfeld wird das Spiel entschieden werden: Dort duellieren sich "Barcas" Andres Iniesta (l.) und Sami Khedira. Der VfB-Stratege zeigte in den letzten Wochen, dass er für den VfB unverzichtbar geworden ist und hat sich zu einem Leistungsträger entwickelt. Bundestrainer Joachim Löw wird mit großer Aufmerksamkeit nach Spanien schauen, denn ein hochkarätigerer Widerpart als Iniesta ist im internationalen Fußball nur schwer zu finden. Khedira muss seine Stärken einbringen: rigoros im Zweikampfverhalten, stark im Kopfball und immer wieder mit Nadelstichen in der Offensive - dann kann er auch gegen einen Iniesta bestehen.

Alle Stuttgarter hoffen auch auf ihn: Der Russe Pawel Pogrebnyak (l.) soll in Barcelona für die entscheidenden Tore sorgen. In der Rückrunde präsentierte sich Pogrebnyak deutlich formverbessert, nun muss er den Härtetest bestehen. Allerdings wartet auf ihn mit dem Spanier Carles Puyol einer der weltbesten Innenverteidiger. Keine leichte Aufgabe für den VfB-Angreifer, auch er muss in Barcelona ein großes Spiel machen.

Der Stuttgarter Angreifer Cacau war in den letzten Wochen in aller Munde: Nach langer Verletzungspause hat er sich mit zahlreichen Toren eindrucksvoll zurückgemeldet, und war dabei so auffällig, dass sogar Vereine wie der FC Valencia oder der FC Sevilla an ihm Interesse bekundet haben sollen. In Barcelona trifft Cacau auf den "Barca"-Verteidiger Gerard Piqué, einem Mann, der aus der vereinseigenen berühmten Fußballschule "La Masia" stammt. Piqué hat das berühmte schnelle Kurzpasspiel der Spanier verinnerlicht und ist aus der Mannschaft von Trainer Josip Guardiola mittlerweile nicht mehr wegzudenken.