Damit wurde das SWR Vokalensemble auch für seine Entscheidung belohnt, die Chormusik des amerikanischen Komponisten, der am 11. Dezember 2008 seinen 100. Geburtstag feierte, in Deutschland einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.

Mit Elliott Carters Choral Works setzt das SWR Vokalensemble nach der CD mit den Psalmen von Charles Ives (ausgezeichnet mit dem Preis der Deutschen Schallplattenkritik 2008/3) seine Reihe mit wenig bekannten oder in Europa gänzlich unbekannten Werken amerikanischer Komponisten des 20. Jahrhunderts fort.

Unter den großen Komponisten des 20. Jahrhunderts hat Carter am stärksten eine Synthese von europäischen und amerikanischen Stilen geschaffen. Er hat sich weder an den Experimenten der amerikanischen Avantgarde beteiligt, noch an den Versuchen, Popular- und Ernste Musik miteinander zu verschmelzen. Er hat also seine Arbeit nie von herrschenden Strömungen abhängig gemacht. Was Carter jedoch besonders auszeichnet, ist sein Selbstverständnis als musikalischer Handwerker, der zeigt, dass er sein Metier perfekt beherrscht.

Grundsätzlich ging es Carter in seiner Vokalmusik um Zugänglichkeit und Verständlichkeit. Dennoch ist das technische Niveau der Kompositionen stellenweise so hoch, dass erste Aufführungen abgesagt wurden oder misslangen. So musste beispielsweise The Defense of Corinth bis 1980 auf seine Uraufführung warten. Harvest Home hörte Carter erst 1997 in einer ihn zufrieden stellenden Weise.

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