Mit "Bald gras' ich am Neckar" greift die SWR Big Band eine liebgewonnene Traditon der Ära Erwin Lehn auf: die jazzige Bearbeitung von Volksliedern. Bei den Jazz-Matinéen jener Zeit war es ein äusserst beliebter Programmpunkt, jedes Jahr ein anderes Volklied in verschiedenen
Bearbeitungen namhafter Arrangeure zu präsentieren.

Die SWR Big Band entschloss sich, diese Grundidee aufzugreifen und in leicht abgewandelter Form auf Tonträger zu bannen. So wurde zunächst einmal eine Liste mit beliebten Volksliedern erstellt und dann eine Anzahl geeigneter deutscher und amerikanischer Arrangeure (u. a. Rob McConnell, Peter Herbolzheimer, Don Rader, Klaus Wagenleiter, Dieter Reith und Bob Florence) nominiert, die jeweils selbst Titel aus der Liste auswählen und anschliessend jazzmäßig bearbeiten sollten. Unter der Leitung von Dieter Reith wurden diese Arrangements dann von der SWR Big Band mit modernster Studiotechnik aufgenommen.

Der erste Teil – 12 melodisch-jazzige Bearbeitungen von beliebten Volksliedern: von "Winter ade" über "Der Mai ist gekommen", bis hin zu "Der Mond ist aufgegangen" – ist jetzt erschienen. Herausgekommen ist ein großartiger Tonträger, auf dem sich wunderbare Volksweisen wie die schon genannten, aber auch das Titelstück und "Im schönsten Wiesengrunde" oder auch "Kein schöner' Land in dieser Zeit" so selbstverständlich swingend präsentieren, als seien sie schon von jeher fester Bestandteil des gängigen Jazz-Repertoires. Die in limitierter Auflage produzierte CD ist exklusiv ausgestattet mit umfassendem Booklet im repräsentativen Buchdesign.