Einkaufskultur Zeitreise: Geschichte der Selbstbedienung

aus der Sendung vom Donnerstag, 6.3.2008 | 22.00 Uhr | SWR Fernsehen

Bereits 1938 eröffnet in Osnabrück Deutschlands erster Selbstbedienungsladen für Lebensmittel. Die Idee hat der Betreiber Herbert Ecklöh aus Amerika übernommen. Die Waren anzufassen ist nun ausdrücklich erlaubt, der Preis deutlich sichtbar. Handelsketten eröffnen die ersten Supermärkte.

Die Fünfziger Jahre: Schneller einkaufen

1953 gründet sich in Köln das „Institut für Selbstbedienung“. Ein Experte analysiert den SB-Boom: „Die Leute, die heute keine Zeit mehr haben, können durchaus schneller einkaufen, ohne durch die davor stehenden Hausfrauen gestört zu werden.“ Freie Verbraucher-Fahrt, das zieht im Wirtschaftswunderland. Doch die neue Freiheit der Selbstbedienung wird mitunter auch falsch verstanden: als Aufforderung zum Ladendiebstahl. Ein Prozent Warenschwund ist im Vergleich zum eingesparten Personal allerdings verkraftbar.

Die lauten und hingebungsvollen Servicekräfte aus dem Filmklassiker „Die Drei von der Tankstelle“ kollidieren spätestens 1958 heftig mit der Wirklichkeit: Da nämlich wird die erste Selbstbedienungstankstelle in Neckargemünd in Betrieb genommen. Kunde und Tankautomat sind nun in aller Stille ganz unter sich. Selbstbedienung und Automatisierung, das geht jetzt Hand in Hand. Einen Aufschrei gegen „Jobkiller-Maschinen“ gibt es nicht, denn Anfang der 60er gibt es viel mehr Arbeit als Arbeitskräfte. Systeme die Menschen ersetzen sind zwar etwas unheimlich, aber notwendig. Allein im Gaststättengewerbe Baden-Württembergs fehlen vierzigtausend Kräfte. Ein Vertreter des Gaststättengewerbes sagt: „Der Personalmangel wird auch gewisse Konsequenzen nach sich ziehen müssen. Da denkt man zunächst mal an die Selbstbedienung. Ein Wort, das uns im Hotel- und Gaststättengewerbe etwas mit Schauder erfüllt.“

Die Sechziger Jahre: Die Automaten kommen

Auch der Gesetzgeber hilft dem Trend auf die Sprünge: 1962 schafft ein Bundesgerichtsurteil „Freiheit für Automaten“. SB-Maschinen und Warenautomaten können nun ohne Anbindung an einen Verkaufsladen überall aufgestellt werden. Und so eröffnen bald Servicegeschäfte, die im Grunde Vollautomaten sind, wie zum Beispiel der erste Selbstbedienungs-Waschsalon. Alles kundengerecht, und doch - diese Maschinenwelten zu meistern erfordert immer mehr Zeit und Konzentration. Die Gebrauchsanleitungen, mit denen die Wände tapeziert sind, werden immer länger.

Die Siebziger Jahre: Möbel zum Selbstbauen

Das schwedische Möbelhaus IKEA dreht die Schraube weiter. Seit 1974 funktioniert das Konzept des Gründers Ingvar Kamprad auch in Deutschland: der Kunden macht fast alles selbst. Heimwerkeln ist schick und schafft die Illusion, viel zu sparen. Vor allem spart man aber dem Unternehmen - Personal, Zeit und Geld.

Auch Bankautomaten werden seit den 90ern immer vielseitiger. Dem Verbraucher wird das emsige Knöpfchendrücken als mehr „Autonomie“ verkauft. Braucht der Kunde aber menschlichen Beistand, dann kann es schon einmal einsam werden, in der modernen SB-Welt.

Heute: Menschenleere Supermärkte

Inzwischen kassieren sich die Konsumenten sogar selbst ab, an menschenleeren Scannerkassen in großen Supermärkten. Tapfer helfen die Kunden so den Unternehmen, teure Mitarbeiter einzusparen. Über langsames Kassenpersonal kann sich nun auch niemand mehr aufregen...

Der Gegentrend: Manche Unternehmen setzen wieder verstärkt auf Service – in Zeiten,  in denen Arbeit und Arbeitskräfte wieder billiger werden. Das wirkt vielleicht altmodisch, kommt aber an. Denn manchmal möchte der Verbraucher von seiner modernen „Autonomie“ als Rundum-Selbstbediener auch Urlaub machen.