Altersforschung Anti-Aging Pille: Resveratrol

aus der Sendung vom Donnerstag, 23.7.2009 | 22.15 Uhr | SWR Fernsehen

Ein neues Wundermittel verspricht ein langes, gesundes Leben. Fit und kräftig noch als Greis - der Wunschtraum. Der Wirkstoff der Wunderpille soll unsere Körperzellen verjüngen. Tatsächlich haben Wissenschaftler erkannt: Der Schlüssel zum Jungbrunnen liegt in den Zellen. Dort werden Bestandteile der Nahrung zusammen mit Sauerstoff in Energie umgewandelt. Energie zum Leben. Das Problem: Bei dieser chemischen Reaktion werden auch einzelne Sauerstoffmoleküle freigesetzt. Diese Moleküle, auch freie Radikale genannt, greifen die Erbsubstanz an.

Eine gewaltige Dauerbaustelle

Das Bombardement ist gewaltig: Jede Zelle erleidet jeden Tag etwa 50.000 solcher Schäden. Im Lauf der Zeit summieren sich die Schäden an der DNA. Die Zellen verlieren damit ihre Funktion. Und dies - so glauben Wissenschaftler - bewirkt, dass unser Körper altert. Wir altern letztlich, weil unsere Zellen Energie erzeugen und sich dabei selbst zerstören. Jede Zelle ist ein eine kleine Chemiefabrik, die aggressiven Abfall produziert. Und die DNA ist kein sehr stabiles Molekül, erklärt der Chemiker Professor Thomas Carell: "Dieses Molekül zersetzt sich erst mal von selbst, so wie wenn man Plastik der Sonne aussetzt, das sieht ja nach zwei, drei Jahren auch nicht mehr hübsch aus, dann ist es vergilbt; oder auch Papier. Und genau das Gleiche passiert natürlich auch mit der DNA. Die DNA vergilbt und zersetzt sich mit der Zeit."

Aber bei so vielen Schäden müssten wir eigentlich schlagartig altern. Warum dauert der Vorgang Jahrzehnte? Wieso leben wir so lang? Dies verdanken wir speziellen Enzymen. Sie sitzen an der DNA und reparieren sie. Sie ersetzen ständig fehlende Stellen unseres Erbgutes in allen zehn Billiarden Zellen unseres Körpers - eine gewaltige Dauerbaustelle.

Der Schlüssel zum Jungbrunnen liegt also in den Reparaturenzymen

Ein Beispiel für die Wirksamkeit dieser Enzyme bieten Pflanzen. Die Zellen einer Pflanze sind der UV-Strahlung der Sonne schutzlos ausgesetzt, doch ein Enzym repariert alle UV-Schäden. Wird diese genetisch so verändert, dass sie kein solches Enzym herstellt, verkümmert sie. Solche Enzyme spielen auch beim Menschen eine wichtige Rolle. Etwa bei Kindern die an Progerie leiden, einer Krankheit, die sie zum Greis werden lassen, ehe sie erwachsen sind. Ein einziger genetischer Defekt bewirkt, dass viele Schäden an der DNA nicht repariert werden - die Kinder altern vorzeitig.

Der Schlüssel zum Jungbrunnen liegt also in den Reparaturenzymen. Was wäre, wenn man deren Zahl erhöhte? Rotwein enthält einen Stoff namens Resveratrol. Täglich - so die Versprechen amerikanischer Geschäftemacher - müsse man nur vier Gläser Wein trinken, und alle Zellschädigungen würden verschwinden. Aber jeden Tag eine Flasche Rotwein - das schädigt die Leber. Resveratrol wird daher jetzt ohne Alkohol in Pillenform vertrieben - auch in Deutschland.

Ist Resveratrol das neue Wundermittel?

Resveratrol aktiviert ein bestimmtes Gen das wiederum vermehrt Reparaturenzyme produziert. Und so den Alterungsprozess in den Zellen stoppt. Resveratrol - der Jungbrunnen? Deutsche Forscher sehen das kritisch. Zum Beispiel der Münchener Chemieprofessor Thomas Carell. Für ihn ist Resveratrol kein neues Wundermittel. Er kennt den Stoff schon lange. Seine Einschätzung: Resveratrol ist ein sehr einfach gebautes Molekül. Er zweifelt daher an der Wirksamkeit. An die Heilsversprechen glaubt er nicht: "Ich werde mir genauso wenig die Resveratrol-Pille kaufen, wie ich jeden Tag Knoblauch zu mir nehme. Ich glaube, es ist irgendwo auch eine Glaubensfrage, ob solche Moleküle wirklich wirken oder nicht."

Also doch keine Pille für die ewige Jugend? Zumindest noch nicht. Denn US-Forscher testen bereits eine neue Verjüngungspille...