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Ein Holzkreuz steht an der Schleuse des Nord-Ostsee-Kanals in Brunsbüttel. Darauf das verblichene Foto eines Mannes, der hier ums Leben kam, erschlagen von einer dicken, gerissenen Schiffsleine, die ihn zerschmetterte und ins Wasser schleuderte. [mehr zu: Ein Toter und ein Wrack]

Volker Pech ist hauptamtlicher Unfallgutachter, für den Großraum Rhein-Main zuständig und Montag bis Sonntag, Tag und Nacht erreichbar. Immer wenn es geknallt hat, muss er sofort los. In detektivischer Kleinarbeit sammelt er am Unfallort Beweise und liest Bremsspuren aus. [mehr zu: Die Prüfer ]

Ein indischer Priester hatte sie gebeten, in sein Heimatland zu kommen. Ihm stünde eine Klinik zur Verfügung, die allerdings den Namen nicht verdiene. Der Operationssaal sei schon seit Jahren nicht mehr benutzt worden und die hygienischen Bedingungen seien eine Katastrophe. [mehr zu: Operation Menschlichkeit]

Mittlerweile ist das alles schon Routine für den Arzt. Und so sitzt Dr. André Borsche wieder einmal mit gepackten Taschen und Rucksäcken am Frankfurter Flughafen. Fast dreißig solcher Reisen hat er schon hinter sich, nach Indien, Nepal, Tschetschenien und Brasilien. [mehr zu: Chirurgen ohne Grenzen]

Caroline Schenk ist „Sous-Chef“, also „zweite Küchenleiterin“ im Luxushotel Dollenberg im Schwarzwald, an der Seite des Sternekochs Martin Herrmann, der Koch der Stars und Sternchen der deutschen Medien. Ursprünglich stammt Caroline aus dem kleinen französischen Dorf Schleithal. [mehr zu: Grenzgänger]

Der Tod ist hierzulande oft noch ein Tabuthema, seine Abwicklung in fester, professioneller Hand. Das Geschäft mit der Trauer blüht, nirgendwo in Europa geht es Bestattern so gut wie in Deutschland. Bestatter werden gebraucht - aber nicht gemocht. [mehr zu: Schöner sterben]

Heiko Mächerle ist mal wieder unterwegs ins Elsass. Nur in gewisser Weise allein. Denn hinten im Fahrzeug transportiert er in einem Sarg die sterblichen Überreste eines Verstorbenen. Dessen letzter Wunsch war es, in Frankreich eingeäschert zu werden. [mehr zu: Der Pietät-Pendler]

Der 90-jährige Fritz Klaus aus Falkensee swingt in einer Rentnerband und findet auch bei Klassik immer noch den richtigen Ton. Ob Saxophon, Klarinette oder Oboe, dem ehemaligen Berufsmusiker geht dabei die Puste nie aus: Musik ist sein Leben. [mehr zu: Je oller, je doller]

Heute sind sie in Rente, doch früher waren sie als Tischler, Architekt oder Bankkaufmann tätig. Jedes der fünfzehn Mitglieder der "Interessengemeinschaft Hanstedt" bringt sein Talent ein, wenn die Gruppe ehrenamtliche Arbeiten übernimmt. [mehr zu: Die Rentner-Gang aus Hanstedt]

Auch immer neue Fortschritte in der Sicherheitstechnologie ändern nichts daran, dass in 85 Prozent aller Fälle die Unfallursache ein unkalkulierbarer Faktor ist: menschliches Fehlverhalten. J. Baldauf hatte Glück. Sechs Minuten nach seinem Notruf war die Feuerwehr am Unfallort. [mehr zu: Rette mich, wer kann]

Wenn Matthias Helm rennt, dann sind Menschenleben in Gefahr. Binnen zwei Minuten ist der Ulmer Oberstarzt vom dortigen Bundeswehrkrankenhaus in der Luft. In Ulm wird eine zivil-militärische Zusammenarbeit praktiziert: Der Hubschrauber BK 117 gehört dem ADAC, das Rettungsteam besteht aus Berufssoldaten. [mehr zu: Alarm für Christoph 22 ]

Jürgen M. ist 69, als ihn die Diagnose „Prostatakrebs“ trifft. Keine Hinweise, keine Schmerzen - nichts, was die Katastrophe angekündigt hätte. Eine Routinekontrolle beim Urologen, ein erhöhter PSA-Blutwert - Tumormarker, wie die Ärzte sagen – Biopsien aus der Prostata. [mehr zu: Retter der Potenz]