Der Rheingau liegt am rechten Ufer des Rheins gegenüber Rheinhessen. Wiesbaden im Osten und Rüdesheim im Westen markieren Anfang und Ende des Rheingaus im engeren Sinne, auch wenn offiziell die Landschaft noch in beiden Richtungen etwas weitergeht. Hier ändert der Rhein, von Süden kommend, seine Hauptrichtung nach Westen. Nördlich wird der Rheingau vom Taunus begrenzt. Ab Rüdesheim zählt der Rheingau zum Unesco-Kulturerbe. Über Jahrhunderte dominieren legendäre Adels- und Klostergüter den Weinbau der Region. Kloster Eberbach, eine der besterhaltenen mittelalterlichen Klosteranlagen Deutschlands, gilt als Wiege der Weinkultur.
Im Weingut von Schloss Johannisberg wurde die Spätlese „erfunden“. 3004 Hektar bestockter Rebfläche gehören zum Rheingau. Kern der Weinregion sind die Hügel am Rheinknie, die überwiegend nach Süden ausgerichtet sind und hier viel Sonne speichern können.