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Potenziale bedeutet nicht, dass Menschen schon über bestimmte Fähigkeiten, Fertigkeiten und Wissen verfügen, sondern dass sie die Möglichkeit haben, diese weiter auszubilden; und das bis ins hohe Lebensalter hinein.
Aber unter der Bedingung, dass Menschen unter guten Arbeits-, Bildungs-, und Erziehungsbedingungen gelebt haben, können wir davon ausgehen, dass es solche Entwicklungsmöglichkeiten im Alter gibt und sich damit nach und nach auch Kräfte und Stärken des Alters ausbilden können.

Nehmen wir z. B. den Überblick über ein Arbeitsgebiet. Zweitens das sehr differenzierte Wissen im Bezug auf spezifische Fragen des Lebens, und zwar auf jene, mit denen man sich im Lebenslauf beschäftigt hat. Drittens eine gewisse Fähigkeit zur gesunden Selbstdistanzierung, d. h. sich selbst nicht so wichtig zu nehmen und sich selbst differenzierter wahrnehmen zu können. Das bedeutet vielfach auch, andere Menschen differenzierter wahrzunehmen.

Viertens eine Fähigkeit, die nicht unerwähnt bleiben darf: Viele Menschen sind in der Lage, mit bestimmten Einschränkungen und Belastungen besser fertigzuwerden. Viele sind auch in der Lage, Möglichkeiten der Kompensation von Einbußen und Einschränkungen zu finden. Wenn also bestimmte körperliche Funktionen nicht mehr in dem Maße vorhanden sind, wie das früher der Fall gewesen ist, sich dann auf andere körperliche Funktionen, andere Sinnesorgane zu konzentrieren oder technische Hilfsmittel in Anspruch zu nehmen.

Und fünftens die Fähigkeit, andere Menschen zu motivieren, anderen als Vorbild zu dienen. Deshalb dürfen wir die großen Möglichkeiten des Alters in der Arbeitswelt keinesfalls unterschätzen. Die Möglichkeit, dass wir Alt und Jung zusammenbringen, dass wir so etwas wie Generationenmischung oder Generationentandems schaffen, in denen ältere Menschen viel Motivation einbringen, junge Menschen motivieren, anleiten und beraten können. Junge Menschen, die mit viel Elan in die Arbeitswelt kommen, stellen dann eine schöne komplementäre Seite dar. Wenn man einen Blick in die Praxis wirft und sich Unternehmen anschaut, die mit solchen Generationentandems arbeiten, sind diese fast immer auf der Erfolgsspur.