Unternehmer, Schriftsteller Karl Baedeker (70.)

Urvater des modernen Reiseführers

Jeden Sommer ging der Koblenzer Verleger auf Wanderschaft und errang mit seinen Aufzeichnungen Weltruhm. Für seine Reiseführer recherchierte er selbst, besuchte die örtlichen Sehenswürdigkeiten und notierte Entfernungen, Öffnungszeiten, Hotel- sowie Wirtshauspreise. Systematisch, detailversessen, und penibel prägte der ‚Fußwanderer’ das Erscheinungsbild der Reiseführer bis in die heutige Zeit.
Dabei wurde Baedeker eher durch Zufall zum Reiseschriftsteller. 1832 erwarb er den Röhling Verlag und damit einen bereits erfolgreichen Reiseführer zum Rheintal: ‚ Die Rheinreise von Mainz bis Köln’. Als der Autor starb, wollte Baedeker auf das beliebte Buch nicht verzichten und griff selbst zur Feder. Er aktualisierte und erweiterte das ursprünglich literarische Reisehandbuch um praktische Informationen, die es den Rheintouristen ermöglichen sollten, sich selbständig zurechtzufinden. Zur Bewertung der Qualität führte er nach englischem Vorbild den Baedeker-Stern ein, es kamen neue Ziele wie Holland, Belgien, Paris und die Schweiz hinzu. 1850 wurde die ‚Rheinreise’ ins Englische übersetzt. Die roten Reiseführer avancierten zum Symbol für Verlässlichkeit und Genauigkeit, der Name Baedeker geradezu zum Synonym für das Medium selbst. Und auch heute noch gehört ‚Der Baedeker’ zum Handgepäck moderner Touristen.

Orte in Rheinland-Pfalz mit Bezug zu Karl Baedeker

• Koblenz
  Sitz der Sortiments- und Verlagsbuchhandlung,
  Grabstätte auf dem Hauptfriedhof
   
• Mittelrheintal
  Im heutigen Weltkulturerbe recherchierte Baedeker für seinen ersten Reiseführer: ‚Die Rheinreise’
  
  

Links

• Baedekeriana (teilweise englisch)
• Biografie in Wikipedia
• Baedeker Verlag
• Artikel zur Werbetätigkeit des Baedeker-Verlages